Muchas personas sufren, en forma repentina, de una verdadera crisis de angustia, con sensación de terror y de catástrofe inminente. Esta sensación es la que comúnmente se denomina ataque de pánico. Se calcula que el 5 % de la población padece de este tipo de trastorno, a su vez el 14 % de ellos son pacientes con antecedentes cardíacos.Es más frecuente en las mujeres y e su mayoría se manifiestan durante la adolescencia.